二、何以运用口述史的方式口述其实是一种非常古老的记史方法,但口述历史作为 一个史学类别进入正统的历史研究领域却是一件很晚近的 事。作为现代意义上的“口述历史”(Oralhistory),由 美国历史学家亚伦・内文思(AllanNevins)在1938年提出。
1948年,亚伦・内文思于美国哥伦比亚大学建立口述史研究 室,口述历史研究开始在美国、欧洲等地蓬勃展开。但是至 今为止,关于什么是“口述史”国外和国内的说法众说纷纭。
国际口述史学界权威、英国埃塞克斯大学社会学教授保尔・ 汤普逊认为“,口述历史是关于人们生活的询问和调查,包 含着对他们口头故事的记录”[2]。美国著名的历史学家唐 纳德・里奇认为“口述历史是以录音访谈的方式搜集口传记 忆及具有历史意义的个人观点”[3]。但正如里奇所说,口 述历史是一块极富创造力与活动力的园地,无法以单一的定 义来界定、掌握[3]。尽管对什么是“口述史”的看法不同, 但“历经各种历史事件、见证了自己的人生经历的受访者接 受口述研究者的访问,把访谈内容忠实地记录下来,这成为 口述历史的第一要件”。[4]口述历史所追求的就是“让默 不作声的人说话”。普通大众虽然会因为“缺乏爱好、机会 和文字技能”而不能书写自己的历史,但他们能说话、有记 忆这基本上是每个人都有的能力,口述历史正是借助现代的 录音、录像技术,对历经各种历史事件、见证了自己的人生 经历的普通大众进行访谈,将访谈内容真实地记录下来,使 普通大众也有了自己的历史,使他们也有机会走向历史的前台,展现他们的生活与活动,表达他们的心情与想法。从这 一点来说,口述史可以说是人民群众的历史,是来自底层社 会的历史。
三、受教育者的口述史:农村教育史研究的别样视角 农村受教育者的口述史研究,让我们有机会能够听到中 国数以亿计的平凡人物的声音。正是这些被忽视了的大多数 的声音,让我们能捕捉到教育历史发展中普通人的诉求和需 要。这些现世生活中的普通人,他们曾来自于农村,他们是 无数曾经求学的大众中的一部分,也是一个喜欢沉默无声的 群体,在历史的记录中不会留下他们的声音和印迹。而这些 人正是中国当下社会中无数社会个体中的一分子,他们构成 了一个最庞大的群体,借助于口述史的方法,从他们的教育 生活史入手,使这些沉默的大多数人发出了自己的声音,能 够展现出其普通人生命的色彩。这样一群出生于农村、生长 于农村、在农村接受过教育,有的走出农村,有的又回到农 村的个体,他们个人的受教育经验、受教育历程中的欣喜与 困境、理想与期待不正是代表了历史变迁过程中农村受教育 者的期望与诉求吗?使这样一群普通大众发出自己的声音, 不仅可以通过见微知著的方式获得对农村教育和农村学校 发展的新解释,同时也可以使我们有更多的机会、更多的渠 道听到受教育者的声音,关注受教育者的诉求,使教育特别 是农村教育不再是一种形而上的教育。农村受教育者口述史 的研究能为中国教育特别是农村教育问题的研究补充声音的证据和史料,进而呈现出不同历史条件下,农村教育生活 的原生态。伊格尔斯曾说:“历史的意义并不只是学术而已, 还在于各种不同形式的历史记忆与历史再现”。通过对历史 资料的收集与运用,以一定的史观来研究历史上的某些问题, 得出历史发展的规律,总结历史留下的经验教训,这是一种 历史研究;
而不断发掘各种形式的史料,不断充实各种形式 的历史证据,使历史学家再现出的历史更加接近历史的本真 面相,这也是历史研究的一种责任与义务。特别是在现代社 会,由于录音、录像设备的发达,由于历史研究从“阁楼到 地窖”研究视野的下移,除了传统的以文物与文献作为再现 历史的形式,声音、图像等形式也开始作为历史的证据得到 了重视,在历史学界口述史的发达、影视史学的发展都说明 了这一点。但在教育史领域,除了历史文献的运用,特别是 官方历史文献的运用仍是主流,声音、图像等历史证据的运 用还为数较少,在农村教育史领域更是少之又少。因此,通 过口述史的形式,以声音为载体来记录个体受教育的历史, 不仅可以获取有关中国基层农村日常教育生活中存在的许 多鲜活的经验,也能够为中国教育问题,特别是农村教育问 题的研究补充声音的证据和史料,使人们能观察到当代中国 教育的发展、转型是如何在一个个普通的生命过程中发生的, 这不仅弥补了主流历史在细节上的不足,亦有助于还原被那 些宏大叙事所遮蔽的历史现场,有助于让后人看清每一个具 体的个人在过去的岁月中的所作所为和真实遭遇。同时,也凸显出那些被湮没在历史中的小人物的身影,彰显出民间史 和私人史无可取代的独特价值。
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