丝绸之路的著名故事 丝绸之路的历史故事

丝绸之路的历史故事

在近代以前的历史上，这条丝路曾经是世界上路程最远、为时最长、 同时意义也最重要的国际商道。早在两千年前，罗马地理博物学家老普林尼 (Gaius Plinius Secundus)说道：“遥远的东方丝国在森林中收获丝制品，经过浸泡 等程序的加工，出口到罗马，使得罗马开始崇尚丝制衣服”。他还说：“保守估计， 印度、塞雷斯(中国)和阿拉伯半岛每年可以通过贸易从罗马帝国赚取一亿银币 (Sesterces)的利润，这便是我们罗马帝国的妇女每年用作购买奢侈品的花费。”虽 然他说的贸易数字无从证实，但这段话也表明：早在公元之初，丝绸之路已把欧 亚大陆两端的汉帝国和罗马帝国以及中间的印度联系了起来。

然而，丝绸之路的经济意义不宜夸大。

首先，交通运输方面，这条丝路是一条极尽艰难险阻的路程。它在历 史上经历了不少变化。在汉代，它西起罗马帝国首都罗马城，经西亚、中亚，最 终到达中国的首都长安。到了唐代以后，丝绸之路覆盖范围扩大，西起地中海东 岸与黑海沿岸港口城市(例如亚历山大港、大马士革、阿勒颇、君士坦丁堡等)， 经过里海南部进入亚洲，穿过巴格达，分为几条支路穿过内陆地区，再汇集于咸 海附近，然后在中亚的布哈拉开始分路前往印度的德里与阿格拉。经过布哈拉， 到达帕米尔北部的撒马尔罕后，丝绸之路再次出现分支：往北通向阿拉木图，往 东穿越中亚，并沿昆仑山脉或天山山脉行进抵达西安。

无论是哪一条丝绸之路，一路上尽是高山、大漠、草原、荒野，大多 数地方人烟稀少，许多地方甚至人迹罕至。唐代高僧玄奘沿着丝绸之路西行，行 至莫贺延碛，“长八百余里，古曰沙河，上无飞鸟下无走兽，复无水草”，“唯望 骨聚马粪等渐进”，“四顾茫然人鸟俱绝，夜则妖魑举火烂若繁星，昼则惊风拥沙 散如时雨。虽遇如是，心无所惧，但苦水尽渴不能前。是时四夜五日无一渧沾喉 口腹干燋。几将殒绝不复能进”。到了梵衍那国，“在雪山中，涂路艰危倍于凌碛 之地，凝云飞雪曾不暂霁，或逢尤甚之处则平途数丈。故宋王称西方之难增冰峨 峨飞雪千里即此也”。又“渡一碛至凌山，即葱岭北隅也。其山险峭峻极于天，自开辟已来氷雪所聚，积而为凌，春夏不解，凝冱污漫与云连属，仰之皑然莫覩其 际。其凌峯摧落横路侧者，或高百尺，或广数丈。由是蹊径崎岖登涉艰阻。加以 风雪杂飞，虽复屦重裘不免寒战。将欲眠食复无燥处可停，唯知悬釜而炊席冰而 寝。七日之后方始出山。徒侣之中冻死者十有三四。牛马逾甚”，旅途极尽艰难。

元朝初年人周密说：“回回国所经道中，有沙碛数千里，不生草木，亦无水泉， 尘沙眯目，凡一月方能过此。每以盐和面作大脔，置橐驼口中，仍系其口，勿令 噬嗑，使盐面之气沾濡，庶不致饿死。人则以面作饼，各贮水一槛于腰间，或牛 羊浑脱皮盛水置车中。每日略食饵饼，濡之以水。或迷路水竭，太渴，则饮马溺， 或压马粪汁而饮之。其国人亦以为如登天之难。”马可·波罗行经中国新疆的罗布 荒原时，从荒原的最窄处穿过，也需要一个月时间;倘若要穿过其最宽部分，则 几乎需要一年的时间。人们要过此荒原，必须要准备能够支持一个月的食物。在 穿越荒原的三十天的路程中，不是经过沙地，就是经过不毛的山峰。特别是帕米 尔高原，沿高原走十二日，看不见一个居民。此处群山巍峨，看不见任何鸟雀在 山顶上盘旋。因为高原上海拔高，空气稀薄，食物也很难煮熟。

直到17世纪初，葡萄牙传教士鄂本笃沿着丝绸之路从印度经中亚来中 国，旅程依然非常艰险。在翻越帕米尔高原时，“由于天气寒冷、空气稀薄，人、 马几乎不能呼吸，因此而致死者比比皆是，人们只有靠吃蒜、葱或杏干来抵御”。

他们经过了一段最恶劣的道路，在滕吉巴达克(Tengi-Badascian)山附近损失了大 量财物和马匹，在翻越撒克力斯玛(Sacrithma)高山的时候又冻死了许多同伴。在 与盗贼、火灾、山岭、风雪相争斗后，1603年11月末这支商队终于到达目的地 ——喀什噶尔的鸭儿看城。此时距鄂本笃等离开果阿东行已有一年。鄂本笃所带 的马有六匹都死于冻饿困乏。

丝绸之路上的主要交通工具是骆驼和马、驴，特别是被称为“沙漠之 舟”的骆驼。据马可·波罗在罗布荒原所见，商人们用骆驼的多，因为骆驼能载重 物，而食量又小，比较合算。然而，即使是骆驼，其运载能力也十分有限。例如 连接欧亚海上贸易的苏伊士地峡，长不过160余公里，沿途是沙漠，货物运输只 能靠骆驼。适应这里天气和地理情况的阿拉伯骆驼，在最佳状况下能驮运400磅 (180公斤)重的货物，每天走40英里(64公里)的路程。丝绸之路沿途的地形更为复 杂，行程更为遥远和艰苦，因此骆驼的运输能力更受限制。他们将食物和商品装 在驴子和骆驼背上，如果这些牲畜在走完这个荒原之前就已精疲力竭，不能再使 用的话，他们就把它们杀而食之。

其次，前近代时期的世界上，各个国家(或政权)的领土往往没有明确的边界，因此出现许多管辖权不清的地方。不少地区在若干时期中甚至没有国家 (或政权)管治，成为政治管辖的真空地区。这种情况使得国际贸易成为高风险的 事业。特别是前近代时期国际贸易中的商品主要是价格昂贵的奢侈品。这样一来， 使得从事国际贸易的商队更加成为沿途盗匪垂涎的目标。因此丝绸之路上盗匪横 行，洗劫商旅，杀人劫财，乃是常情。玄奘西行中就多次遇到盗匪，有一次遇到 多达二千余骑的“突厥寇贼”。另外一次与商人通行，有一日，“同侣商胡数十， 贪先贸易夜中私发。前去十余里，遇贼劫杀无一脱者。比法师等到，见其遗骸无 复财产”。蒙古帝国时期治安情况有所好转，丝路得以重现繁荣。但是从马可·波 罗的记述来看，盗匪依然不少。像著名的商业中心忽里模子城附近就因有成群的 强盗不断袭击抢劫商旅，所以极其危险。蒙古帝国瓦解后，中亚地区大多数时期 处于混乱状态。鄂本笃于1603年3月从印度启程前往中国，在拉合尔随同商队出 发去喀布尔，同行的有500人，已有相当的自卫能力，但途中遇到盗匪，多人受 重伤，鄂本笃和其他几人逃到了树林里才得以脱险。因此之故，商人只能结成大 团伙，携带武器，雇用卫队，以对付小股盗匪。荷兰人白斯拜克于1560年奉日耳 曼皇帝查理五世之命，出任驻奥斯曼帝国使节。他在伊斯坦布尔见到一位旅游中 国的土耳其麦沃拉纳教派的伊斯兰传教士。此教士讲了他去中国经历。他加入了 进行丝绸之路贸易的商队。这个商队规模颇大，原因是路上艰难险阻，非结大队 不可。他们一直行抵中国嘉峪关后，方才安全。

第三，丝绸之路是一条国际贸易路线。国际贸易涉及国际贸易的各国 (或者领土政权)，在经济政策、语言、法律、风俗习惯以及货币、度量衡、海关 制度等方面都不相同。由于这些差异，进行国际贸易有诸多困难。例如因为贸易 主体为不同国籍，资信调查比较困难;因涉及进出口，易受双边关系、国家政策 的影响;交易金额往往较大，运输距离较远，履行时间较长，因此贸易风险较大;
除交易双方外，还涉及到运输、保险、银行、商检、海关等部门;参与方众多， 各方之间的法律关系较为复杂。即使在今天，国际贸易也比国内贸易更困难，同 时商业风险也更大。至于在前近代时期，情况就更为严峻了。由于没有国际法和 国际公约一类共同的游戏规则，因此一旦商业纠纷出现，在大多数情况下，就只 有靠纠纷发生地的统治者的意志来解决。丝绸之路上存在着形形色色的大小邦国 及游牧部落政权，用今天的眼光来看，其中许多可以说就是当时的“流氓国 家”(rogue states)。它们往往对过往商旅横征暴敛，雁过拔毛，过往商队不得不忍 受它们的勒索。即使是那些“非流氓国家”，商队也往往要向它们上贡，寻求它们 在其境内经过时予以保护。更严重的是，这条路上的政治状况很不稳定，正如罗 伯特(Jean-Noel Robert)所说的那样，在罗马帝国时代，丝绸之路沿途所经之地区 政治相对稳定，因此无论怎样困难，东西方之间的道路还是通贯了近两个世纪。但是公元3世纪以后，世界陷入一片混乱，安全得不到保证，贸易也随之越来越 少。